22 июля 2009 года произойдет полное солнечное затмение, характеризующееся наибольшей продолжительностью полной фазы в нынешнем столетии. Оно является повторением через сарос (18 лет 11 дней) полного солнечного затмения 11 июля 1991 года. Полоса полной фазы этого затмения проходила по водам Тихого океана и странам Центральной и Южной Америки.
Полностью закрытый Луной диск Солнца в 2009 году смогут наблюдать жители Юго-Восточной Азии, а в России и СНГ максимальная фаза затмения достигнет около 0,6 (на юге Приморья и юге Таджикистана).
Путь лунной тени по Земле начнется приблизительно через час после гринвичской полуночи 22 июля, а именно в 00:53 UT на западном побережье Индии в заливе Khambhat. Поскольку Луна в этот время находится около своего перигея, который имеет место 21 июля в 20:16 UT, то видимые размеры лунного диска и, естественно, лунной тени на поверхности Земли близки к наибольшим. Диаметр теневой части уже при вступлении на поверхность Земли составляет 205 километров.
В начале пути тень быстро движется на восток, а первым большим городом на ее пути будет Surat с населением 4 миллиона человек. Здесь высота затмившегося Солнца составит всего 3° над северо-восточным горизонтом, а продолжительность полной фазы достигнет лишь половины максимальной или 3 минуты 14 секунд.
Следующим крупным населенным пунктом, попадающим в полосу полного затмения, будет 1,8-миллионный город Indore, который прогрузится в лунную тень на 3 min 5 s с максимальной фазой в 00:53:30 UT. Солнце в это время будет находиться на высоте 6° над горизонтом. Пройдя 700 километров по центральной линии затмения за 39 секунд, тень замедлит скорость до 8.9 km/s, что, тем не менее, превышает скорость звука в 26 раз, и даже несколько выше скорости искусственного спутника Земли.
Индийский город Bhopal (1,5 миллионов жителей) останется на 40 километров к северу от центральной линии, но даже на этом расстоянии Солнце затмится на 3 min 9 s, что всего на 19 s меньше, чем максимальная продолжительность в центре линии. В 00:55 UT тень уже движется по центральной Индии, где она растянута почти на 2/3 страны. Из-за малой высоты Солнца над горизонтом и кривизны поверхности Земли, тень на этом участке пути выглядит удлиненным эллипсом с большой осью около 1000 километров, что в 5,5 раз превышает малую ось эллипса. Ширина полосы полной фазы здесь достигает 218 километров, а скорость тени падает до 3.8 km/s.
В городах Varanasi и Pata продолжительность полного затмения составит 3 минуты 45 секунд. На востоке вдоль центральной линии затмения территория Индии сужается в 25-километровый коридор, лежащий между Непалом и Бангладеш. Лунная тень достигает этой области в 00:58 UT, а затем выходит на территорию Бутана. Здесь ширина полосы полного затмения достигает 224 километра, а скорость тени снижается до 2.6 km/s, поэтому продолжительность максимальной фазы превышает 4 минуты. После прохождения Бутана тень вновь посещает Индию, а затем выходит на территорию Китая - главной страны затмения 2009 года. Границу Индия-Китай тень Луны пересечет в 01:05 UT при скорости 1.8 km/s и продолжительности полной фазы 4 min 26 s (высота Солнца - 28°) Южная часть тени заденет северную границу Бирмы прежде, чем окончательно выйти на территорию Поднебесной.
Анимация солнечного затмения
По Китаю лунная тень начнет путь через центр провинции Sichuan, главный город которой Chengdu (2.3 миллиона жителей) затмится на 3 min 16 s в 01:13 UT. Четвертый по величине город Китая - Wuhan (9.7 миллионов человек) останется на 20 километров к югу от центральной линии. Тем не менее, продолжительность затмения здесь достигнет 5 min 25 s при середине затмения в 01:27 UT. Высота Солнца при этом составит уже 48°, а ширина полосы 244 километра со скоростью тени 1.0 km/s. Город Hangzhou (3.9 миллиона человек) встанет на пути тени в 52 километра к югу от центральной линии и затмится на 5 min 19 s в 01:37 UT. В центре полосы максимальная продолжительность полной фазы составит 5 min 51 s.
И, наконец, шествие по Китаю достигнет кульминации, когда тень приблизится к самому крупному китайскому городу Шанхай, население которого достигает почти 19 миллионов человек. Центр города расположен в 66 километров к северу от центральной лини, поэтому продолжительность затмения здесь будет ровно 5 минут или на 55 секунд меньше, чем в центре полосы. Середина затмения в Шанхае наступит в 01:39 UT. Покинув этот город, тень Луны оставит позади всю континентальную часть Китая, выйдя на просторы Тихого океана в Восточно-Китайском море.
После 01:57 UT в этом море можно будет наблюдать уже только частные фазы, а полное затмение увидят жители южных японских островов, из которых самый большой - Yakushima. Здесь полное затмение продлится 3 min 57 s. Острову Akuseki-shima повезет больше всего. Самый близкий к центральной линии, он получит целых 6 min 20 s полного затмения при середине затмения в 02:13 UT. Столица Японии Токио, оставшаяся на севере, сможет довольствоваться только максимальной фазой 0.747. Японские острова Iwo Jima и Kitaio Jima лунная тень накроет в 02:27 UT при максимальной длительности полного затмения 5 min 13 s и 6 min 34 s, соответственно.
Середина затмения для всей Земли наступит в 02:35:19 UT в точке с координатами 24° 13’ северной широты и 144° 07’ восточной долготы. Здесь, образно говоря, «до Луны будет рукой подать».
Продолжительность полного затмения станет максимальной, составив 6 min 39 s при высоте Солнца над горизонтом - 86° (почти в зените). Ширина полосы увеличится до 258 километров, а скорость тени упадет до 0.65 km/s. До этого момента лунная тень пробежала путь длиной 7550 километров, а далее ей предстоит преодолеть еще 7600 километров, чтобы соскользнуть с поверхности Земли. Но вторая половина пути гораздо менее интересна, т.к. пролегает по безбрежным просторам Тихого океана, и тень покрывает только небольшие атоллы. Почти через час (в 03:31 UT) после максимальной фазы лунная тень достигнет Маршаловых островов. Здесь продолжительность полного затмения составит 5 min 38 s при высоте Солнца 57° и ширине полосы - 254 километра. Скорость движения тени при этом увеличится до 0.85 km/s. В 03:56 UT Луна закроет Солнце на островах Gilbert, где максимальная длительность полной фазы не превысит 4 min 48 s.
Тихоокеанский остров Nikumaroro будет завершающим участком суши, который увидит затмившееся Солнце. Здесь в 04:11 UT при высоте дневного светила над горизонтом 20 градусов продолжительность полного затмения составит 3 min 39 s, а в центре линии, что в 40 километрах к югу - 3 min 58 s. Ширина полосы полной фазы не превысит 228 километров, а скорость увеличится до 2.6 km/s.
Оставшуюся часть пути лунная тень будет стремительно удлиняться, точно также как и при вхождении на поверхность Земли, только с точностью до наоборот. В 04:18 UT команда океанского лайнера, оказавшегося в конце центральной линии затмения, сможет наблюдать окончание самого продолжительного полного солнечного затмения 21 века на заходе Солнца. Путь длинной 15150 километров лунная тень пробежит всего за 3 часа 25 минут, покрыв при этом 0.71% поверхности Земли.
Во время затмения Солнце будет находиться созвездии Рака, у его границы с созвездием Близнецов. В зависимости от пункта наблюдения, на потемневшем небе, помимо черного диска, окруженного косматой короной, невооруженным глазом можно будет увидеть три или четыре планеты и множество ярких звезд. Представление о виде неба во время полного затмения 22 июля 2009 года может дать рисунок, показывающий небесную полусферу в 01:30 UT, наблюдаемую из южного Китая.
Самая яркая и наиболее заметная планета - это, конечно, Венера. Ее блеск на время затмения составит -3.9m, а расположена Утренняя звезда в созвездии Тельца на угловом расстоянии 41° к западу от Солнца. Меркурий (m= -1.4) также является легким объектом для наблюдений во время полной фазы. Быстрая планета будет видна в 9° к востоку от Солнца. Марс выглядит значительно слабее (m= +1.1), и находится в 12° к западу от Венеры и в 52° к западу от Солнца. Еще одна планета, находящаяся во время полного затмения над горизонтом (Сатурн), обладает блеском +1.1m и расположена в 49° к востоку от Солнца в созвездии Льва. Но Сатурн находится слишком низко над горизонтом, поэтому свет заревого кольца не позволит увидеть его невооруженным глазом, хотя применение бинокля поможет найти окольцованную планету в поле зрения инструмента.
Данное полное затмение - редкая возможность разглядеть на летнем небе зимние звезды. Около затмившегося Солнца можно будет найти Поллукс (m= +1.14) и Кастор (m= +1.94) из созвездия Близнецов, а также Процион из созвездия Малого Пса (m= +0.38), расположенные в 9° к северу, в 13° к северу и в 16° к югу Солнца, соответственно.
Схематический вид неба во время полного солнечного затмения 22 июля 2009 года. Изображение StarryNightBackyard 3.11
Другие яркие звезды находятся еще южнее или западнее от Солнца. Это Сириус из созвездия Большого Пса (m= -1.44), Бетельгейзе из созвездия Ориона (m= +0.5), Ригель из созвездия Ориона (m= +0.12) и Альдебаран из созвездия Тельца (m= +0.87). Еще одна звезда - Капелла из созвездия Возничего (m= +0.08) - отдалена на 43° к северо-западу от Солнца, а Регул из созвездия Льва (m= +1.35) - на 31° к востоку. Чтобы разглядеть эти звезды, нужно как минимум чистое прозрачное небо без облаков во время полной фазы затмения.
В заключение стоит отметить, что следующее солнечное затмение в Китае увидят уже через полгода, а именно 15 января 2010 года. Оно будет кольцеобразным. А год назад жителям Поднебесной посчастливилось наблюдать полное затмение (1 августа 2008 года) Три солнечных затмения (из которых 2 полных) за полтора года! Есть чему позавидовать.